Малая Грузинская улица

Большая и Малая Грузинские улицы напоминают о старинном поселении грузин в Москве. Грузия, которая приняла христианство в IV веке, всю свою долгую историю боролась за независимость с могущественными соседями, и единственным союзником в окружении мусульманских стран была для нее единоверная Россия. Еще в 1658 году царь Теймураз I прислал к царю Алексею Михайловичу своего сына Ираклия с большой свитой для установления более близких отношений, но в то время России было не до далекой Грузии. Возможно, что некоторые члены свиты остались тогда в Москве и образовали первую грузинскую колонию. В 1685 году в Москву прибыл царь Арчил, который провел здесь три года; сын его Александр остался при дворе и был товарищем детства Петра I. Он был с ним и заграницей, и в военных походах, но под Нарвой попал в плен и ,хотя Петр старался вызволить его оттуда, так и скончался в неволе в 1710 году. Похоронили Александра Арчиловича в Донском монастыре, где со временем организовался грузинский некрополь.
Поселение грузин в районе нынешних Грузинских улиц образовалось после того, как в 1729 году эти земли были пожалованы царю Вахтангу IV и приехавшей с ним большой свите. И в 30-40-годы XVIII века появилась проезжая дорога соединявшая грузинскую слободу c Тверской улицей и Пресненской дорогой, шедшей на Волоколамск – нынешняя Большая Грузинская улица. А западнее нее проходит Малая Грузинская улица, которая короче Большой где-то на сотню метров. На этой улице есть два очень заметных здания: одно в готическом стиле, а другое - в русском.
На углу Курбатовского переулка, в начале прошлого века выросло необыкновенное для Москвы строение (№27) – все в готических башенках, с выразительным порталом и резным переплетом круглого окна, которое выходит к Малой Грузинской улице. Это римско-каталическая церковь Непорочного зачатия св. Девы, выстроенная архитектором Ф.О. Богдановичем –Дворжецким и освященная 8 декабря 1911 года.
В 1938 году храм был закрыт, а церковное имущество разграблено, и как принято в те году, внутри организовали общежитие. Во время войны здание пострадало во время бомбардировок, были уничтожены несколько башенок и шпилей. В 1956 году в храме расположился НИИ «Мосспецпромпроект». Была произведена перепланировка здания, полностью изменившая интерьер церкви, и самым главным изменением стало то, что внутренний объем поделили на 4 этажа. В 1976 году был разработан проект реставрации здания, где предполагалось разместить зал органной музыки, но этот проект так и не был реализован. В 1996 году, после длительного скандального выселения НИИ «Мосспецпромпроект», храм был передан Католической Церкви. На протяжении нескольких лет в храме были проведены масштабные реставрационные и восстановительные работы и в декабре 1999 года Государственный секретарь Ватикана кардинал Анджело Содано торжественно освятил отреставрированный Кафедральный собор.
Другое примечательное здание (№15) на Малой Грузинской – яркий терем, похожий на расписной ларец. В нем находится Биологический музей. Конечно, биология ничего общего не имеет с этим колоритным зданием, но в советское время с купеческой усадьбой могли распорядиться и еще хуже, сделав из нее склад или общежитие.
В 1891 году богатый купец Петр Иванович Щукин купил на Малой Грузинской земельный участок, когда-то входивший в большую усадьбу князя Леона Грузинского, и стал строить специально для хранения своих коллекций дом в традициях древнерусской архитектуры. Вклад П.И. Щукина в сохранение русской истории огромен: он собирал все, то относилось к русской истории– различные предметы быта, рукописи и документы, старинные грамоты и акты, архивы декабристов, письма, целый комплекс документов, относившихся к истории Отечественной войны 1812 года, и еще многое другое, и, что очень важно, он издавал редкие документы, найденные им, и описывал свои коллекции, которые необыкновенно разрослись. Конечно же, пришлось строить отдельное здание для всего собранного.
К проектированию и строительству здания Щукин подошел очень скрупулезно: он внимательно знакомился с образцами русской архитектуры XVII века, просматривал старинные рукописи, орнаменты. С известным тогда архитектором Б.Ф. Фрейденбергом они ездили в Ярославль, осматривали старинные постройки, зарисовывали детали декоративного убранства. Проект дома выставлялся в Петербурге и привлек внимание императора Александра III.Строительство началось в мае 1892 года, а в сентябре 1893 года музейное здание, стоящее в глубине участка, уже было готово – оригинальный дом с острыми щипцами на кровлях, расписанных «в шахмат», украшенный резьбой и поливной керамикой. Внутри же были роспись на стенах и потолках, скопированная из подлинных документов, красочные изразцовые печи, скобяные изделия, сделанные вручную по аналогам различных построек второй половины XVII столетия – все соответствовало назначению здания.
В новом музее с конца 1893 года стали размещать Щукинские коллекции однако места все равно не хватало, и Щукин решил строить еще один дом, проект которого он заказал архитектору А.Э. Эрихсону. По красной линии Малой Грузинской улицы в 1898 году возвели еще один «терем», но более строгий и не так связанный с русскими образцами XVII веке. Оба здания соединились тридцатиметровым подземным туннелем, а во дворе, слева от основных музейных зданий осенью 1905 года построили одноэтажное помещение для архива по проекту архитектора Ф.Н. Кольбе.
В 1905 году Щукин подарил свое собрание вместе с домами и земельным участком государству, а сам остался хранителем музея, оплачивая в то же время его содержание и пополнение. В музее Щукина работали Аполлинарий Васнецов, Василия Суриков, Валентин Серов, многие историки.
При коммунистах о сохранении цельности коллекции и уважении прав собирателя даже и не думали - коллекцию расформировали и передали в Исторический музей, а здесь в 1920-1930-е годы находился музей Центрально-промышленной области, потом областной музей Московского края и с середины 1930-х годов – Биологически музей.