Прасковьина улица

Прасковьина улица – небольшая улочка в Останкинском районе, получила свое название в честь крепостной актрисы графа Шереметева Прасковьи Ковалевой (Жемчуговой).
Сама усадьба Останкино досталось роду Шереметевых в 1743, когда граф Петр Борисович Шереметев, женился на наследнице состояний князей Черкасских – Варваре Алексеевне. А усадьба Останкино издавна была во владениях Черкесских.
Правда Петр Борисович жил и украшал в основном Кусково, а Останкину не уделял большого внимания, здесь в оранжереях выращивались экзотические фрукты для графского стола и доставлялись в Петербург. Только его сын Николай Петрович Шереметев сделал из этого подмосковного села великолепную подмосковную усадьбу. В отличие от отца и деда, его не увлекала ни военная, ни гражданская служба. Свободное время он посвящал музыке, театру, изобразительному искусству. Он был прекрасно образован, учился в Лейденском университете, четыре года путешествовал по Европе, знакомясь с искусством и архитектурой, собирая богатую библиотеку. Увлеченный театром, он решает построить у себя специально оборудованный дворец –театр. При этом предпочитает Останкино, а не роскошное Кусково, украшенное и благоустроенное его отцом.
К проектированию своей останкинской резиденции Шереметев привлек лучшие творческие силы, таких как – Аргунов, Казаков, Назаров, Старов, Кваренги, Кампорези и других. Открыт был театр в июле 1795 года. А актерствовали в нем крепостные, которые еще в детстве были отобраны по всем Шереметевским волостям за особые таланты. Их обучали в театральной школе музыке, пению, хореографии, иностранным языкам и сценическому мастерству.
Слава о талантливых актерах графа Шереметева будоражила весь свет. Император Павел, митрополит Платон, польский король Станислав II Понятовский, шведский король Густав III посещали театр Шереметева. Больше всего восхищались игрой главной примы театра - Прасковьи Жемчуговой.
Фамилию Жемчугова получила по прихоти самого Николая Петровича. Отыскивая драгоценные таланты среди крепостной детворы, граф предпочитал именовать их соответствующе: Гранатова, Алмазова, Бирюзова.
Сама Прасковья родилась в 1758 году, в многодетной семье обыкновенного деревенского кузнеца, крепостного графа Шереметева. Семилетней девочкой ее взяли в господский дом, заметив в девочке необыкновенные артистические способности. Сценическому мастерству ее обучали лучшие певцы, музыканты и актеры. Особенно славился голос Прасковьи Жемчуговой - редкое по красоте тембра лирическое сопрано, восхищавшее самых взыскательных меломанов. В 16 лет Прасковья Жемчугова заслуженно считалась примой театра.
И естественно она пленила сердце самого графа Николая Петровича. Граф даже дал обет – если он не может жениться на возлюбленной, он не женится ни на ком. А брак Шереметева и Жемчуговой был невозможен из-за условностей и понятий о дворянской чести, он обер-гофмарашал императорского Двора, она – его крепостная, да еще и актриса. В те времена это не считалось «приличной» профессией, и актеров даже хоронили за церковной оградой.
После смерти отца, Николай Петрович открыто перебрался в специально построенный для Прасковьи дом в Кусковском парке. Однако в 1797 году ему пришлось переехать в Петербург, куда вместе с ним переехала и Прасковья. Северные ветры Петербурга подорвали здоровье Жемчуговой, и она потеряла свой великолепный голос. К том же у нее обострился наследственный туберкулез. Давно получившая от графа вольную, Прасковья оставалась простой содержанкой.
И только император Александр I специальным эдиктом дал согласие на этот брак. Правда, все равно пришлось присочинить легенду о Прасковье Ковалевой из рода польских шляхтичей. Венчание состоялось 6 ноября 1801 год и было тайным. Николай Петрович долго никому не открывал, что женат. Несмотря на императорское одобрение, Прасковью Шереметеву не приняли бы в высшем свете. Тайна вышла на свет через два года, когда в семье Шереметевых родился сын, граф Дмитрий. Спустя три недели после родов, Прасковья скончалась от внезапно обострившегося туберкулеза. В память о любимой жене граф Шереметев построил в Москве Странноприимный дом (ныне – НИИ им. Склифосовского). Сам же граф пережил свою супругу всего на шесть лет.