Знаменка улица

Знаменка – одна из старейших улиц Москвы. В XII веке по ней пролегала торговая дорога из Великого Новгорода в Рязань, и другие приокские города. Но XIII  и в начале XIV века, московский посад перехватил транзитную торговлю через Москву и сам стал торговать со всеми окружающими городами, торговая дорога направилась к нему от нынешней Арбатской площади по новой, возникшей тогда части «волоцкой» дороги, современной улице Воздвиженке. Знаменка превратилась в улицу тогдашней аристократии, проживавшей в Кремле, которая поставила на ней свои «загородные дворы». Свое же название улица получила по церкви Знамения Пресвятой Богородицы, построенной около 1600 года, и снесенной 1930-х годах.
В конце XIV – начале XV века на месте старого здания Государственной библиотеки стоял загородный двор великой княгини Софьи Витовны, жены Василия I. Улица начиналась у самого Боровицкого моста через реку Неглинную, у которого в конце XV  века стоял загородный двор князя И.Ю. Патрикеева, снесенный в  1493 году  Иваном III,  для того  чтобы создать площадь вокруг Кремля. Но и площадь просуществовала недолго. При Иване Грозном от Боровицкого до Троицкого моста Кремля, на всем свободном пространстве по правому берегу реки Неглинной, в частности на месте двора князя Патрикеева, был разведен Аптекарский сад с лечебными растениями. Севернее его расположилась Стрелецкая слобода, в которой построили церковь Николы Стрелецкого.
В XVII веке Знаменка при небольшой своей длине (около 600 метров) имела пять приходских церквей, что указывает на плотность и зажиточность ее населения. Ни дворцовых, ни ремесленных и прочих слобод на ней не было, а стояли исключительно дворы придворной знати.  Дворец Софьи Витовны в XVI веке стал дворцом князей Шуйских, в середине XVII принадлежал князьям Щербатовым, а в конце XVII – думному дьяку Автамону Иванову. Напротив, на углу с Волхонкой стоял двор окольничего Ф.М. Ртищева, известного ревнителя просвещения в XVII веке. 
В XVIII веке дворы родовой знати по Знаменке захватила чиновная знать. На месте упраздненной Петром I в 1699 году Стрелецкой слободы у Боровицкого моста царь дал дворы своим учителям – Никите Зотову и Афанасию Вяземскому (современные №№ 2-4). Двор А.Иванова (бывший дворец Софьи Витовны) в 1730-х годах перешел к сыну, а затем к внуку знаменитого князя А.Д. Меншикова, после них – к генералу Племянникову, у которого в 1782 году его купил крупный чиновник-миллионер Е.П. Пашков. В 1784 году архитектор В.И. Баженов построил для него великолепный дворец, до сих пор являющийся украшением улицы. 
За церковью Знамения дальше по улице находился двор графа Головкина, в 1750 году перешедший к графу Ф.А. Апраксину, а за ним –двор генерал-аншефа М.А. Толстого. В 1790-х годах оба этих двора соединились в один в руках генерал-майора С.С. Апраксина, построившего в 1792 году дом, который сохранился до нашего времени. Строил этот дом архитектор Кампорези. Генерал Апраксин был большим любителем театра, и в его доме существовал прекрасный крепостной театр. Ставились русские и французские пьесы. В постановке оперы «Диана и Эндимион» по сцене бегали живые олени, за сценой лаяли гончие собаки и раздавались трубные звуки егерей. Когда Апраксин умер, то в Москве про смерть его ходили разные слухи: рассказывали, что ему перед смертью трижды являлся приятель, которого он похоронил с военной почестью, хотя тот и не имел на нее права.
В 1830 году, после холеры, дом Апраксина купила казна, и в нем был размещен Сиротский институт – училище для детей умерших от холеры военных. Позже здесь находился Кадетский корпус, а затем с середины XIX столетия – Александровское училище. Цель училища, учрежденного в 1863 году, состояло в подготовке молодых людей для службы офицерами, преимущественно в пехоте. В наши дни комплекс Александровского училища занят Министерством обороны РФ.  В первые послереволюционные годы была переименована в Краснознамённую улицу, в 1925 году она стала улицей Фрунзе в честь умершего в том году известного советского военачальника М. В. Фрунзе. В 1994 году улице возвращено её историческое название.